Passage à la manufacture d’armes de l’Emir Abdelkader à Miliana

C’était un samedi

Partis très tôt de Blida par l’autoroute avec Denis Martinez –artiste peintre-  et sa compagne Dominique nous atteignîmes, après avoir bifurqué par Boumedfaa, le col du Candek dans la brume. Là nous attendîmes notre guide Lotfi pour aller (via l’ex village alsacien de Margueritte) vers Miliana…

Denis Martinez au col du Candek appelant au téléphone notre guide…

(photo Abderrahmane Djelfaoui)

… A un des virages de la route, la bâtisse de pierre apparait sous l’imposante masse de la montagne minière du Zaccar. Construite sur deux grands étages, elle est ceinturée de hauts arbres et entourée d’une multitude de petits vergers arboricoles parcourus de séguia d’eau vive; vergers où l’on trouve des grenadiers, des plaqueminiers, des cerisiers, des figuiers, et nombres d’humbles et basses maisonnettes aux toit de très vieilles tuiles rouges…

Vue générale de la manufacture d’armes, (photo Abderrahmane Djelfaoui)

Notre guide, Lotfi Khoautmi, dentiste de son état, nous montre la ligne des remparts, plusieurs centaines de mètre plus haut, sur laquelle s’étage la ville de Miliana qui domine la vallée du Chéliff (photo Abderrahmane Djelfaoui)

Deux portails d’entrée en bois sur la façade principale de la fonderie d’armes élevée de briques rouges jointes

grâce à un mélange de poudre de marbre… (photo Abderrahmane Djelfaoui)

Benyoucef Abbas, Conservateur du musée de la fabrique d’armes nous fait les honneurs de la visite et des explications. 

Alors que la fabrique avait été laissé en ruines et à l’abandon, il en  a supervisé les travaux de fouilles 

et de reconstruction qui se faisaient en même temps.

Etat de la manufacture en ruines jusqu’en 2005

Reconstitution de l’atelier de forge : le marteau pression avec autour les moules en métal ou taillés dans la roche

Le mécanisme qui entraine la frappe du grand marteau

Ouvriers martelant le métal (reconstitution)

Répliques des armes à feu fabriquées dans l’atelier

Fantassin de l'armée de l'Emir Abdelkader

Au coeur de l'étandard de l'Emir, tissé au fil d'or...

Copie de l’étendard entier de l’Emir

Après avoir visité la bibliothèque et la salle de travail qui a été spécialement aménagée par le musée pour les écoliers juste à l’étage au-dessus des ateliers et dont les fenêtres donnent sur la vallée du Cheliff, nous sommes passés par un couloir de communication vers la maison d’habitation.

Cette belle demeure à étages autour d’un patio ouvert sur le ciel et la montagne du Zaccar servait d’hostellerie à des ouvriers et aux gardiens qui assuraient la sécurité des lieux. A l’origine cette habitation appartenait à la famille Cherchali qui l’a mise à la disposition du lieutenant de l’Emir Abdelkader, Ben Allal fils de sidi Mbarek de Koléa qui supervisait l’ensemble des activités de la manufacture depuis sa fondation en 1837.

Avec Denis Martinez et Dominique à la rambarde de bois sculpté du premier étage

Signature du Livre d’Or du Musée de la manufacture d’armes de Miliana en présence de  Benyoucef Abbas, conservateur 

et le Dr Brazi Toufif, artiste et collectionneur à ses heures

A l'issue de notre visite nous avons remercié notre guide, Lotfi Khouatmi en lui dédicaçant "Anna Gréki, les mots d'amour, les mots de guerre" (autre époque, autre combat) dont le portrait de couverture représentant Anna Gréki est signé par Denis Martinez....
Sincèrement j'avoue avoir imaginé à cet instant le lieutenant de l'Emir AEK, Ben Allel Sidi M'Barek arrivant vers nous et nos voitures dans ses bottes de cuir, la main en signe de paix et de bonne chance....

Abderrahmane Djelfaoui